Шнитке вновь за письменным столом. Заканчивает письмо: «схемы и результаты...»

Олег за столом заканчивает чтение пояснительной записки «... прилагаю. Подписано...»

Закончив читать, Олег откладывает письмо в сторону и достает из кармана телефон. Раскладывает на столе листы со схемами и рисунками и снимает их на камеру телефона.

Убрав телефон, он еще раз внимательно пролистывает содержимое папки, но не находит больше ничего полезного. Он отодвигает папку.

Коллекционер появляется в комнате.

Вечер сменяет ночь, ночь-день, и так много раз. Олег сидит за монитором, спит за компьютерным столом, глотает таблетки, запивая их кофе, ест, что придется и как придется, чертит что-то, рисует...

В оконное стекло бьются крупные капли дождя.

Оконное стекло залеплено мокрым снегом.

Обессиленный и истощенный Олег дремлет за компьютерным столом, уронив голову на руки. Он ворочается и что-то невнятно бормочет во сне. Из приоткрытого рта стекает на стол клейкая ниточка слюны.

На столе валяются груды пустых упаковочных блистеров от болеутоляющих и энергетических таблеток.

Олег просыпается, с трудом отрывает голову от стола. Он сильно осунулся за прошедшие месяцы, его отросшая неопрятная бороденка всклочена, засаленные, давно не стриженные волосы растрепаны, покрасневшие глаза блестят нездоровым маниакальным блеском. Левая рука замотана грязным бинтом. Сквозь бинт проступают следы засохшей крови.

Интерьер квартиры тоже разительно изменился: кабинет заполнен множеством книг; везде валяются исписанные листы бумаги, на полу груды хлама непонятного предназначения, закопченные колбы, реторты, треноги, горелки, как в алхимической лаборатории.

Обои на стенах разрисованы уродливыми магическими знаками, рунами, иероглифами. Некоторые из них заползают даже на потолок.

Олег глухо стонет и хватается руками за голову, затем судорожно перебирает рассыпанные по столу пустые таблеточные блистеры. В одной из упаковок Олег находит оставшиеся таблетки болеутоляющего. «Выщелкивает» их из блистера и горстью отправляет в рот. Глотает, не запивая. Давится. Кашляет.

Спотыкаясь о разбросанный хлам, выходит из кабинета.

В гостиной тоже бедлам, она мало чем отличается от кабинета.

Вдоль одной стены гостиной друг на друге стоят клетки с живыми крысами. Крысы грызут прутья клеток и пищат от голода – их кормушки пусты.

Вдоль противоположной стены тоже клетки, только крысы в них мертвы.

Рядом с клетками на распорках стоит обрезок неошкуренного древесного ствола, изрезанный множеством рун. Резьба измазана бурой запекшейся кровью. К стволу прибито несколько изуродованных крысиных тушек.

Олег, покачиваясь, заходит в гостиную и останавливается на пороге, не понимая спросонья, зачем сюда пришел. Его взгляд скользит по результатам неудачных экспериментов. Олег морщится, прикрывая руками рот и нос.

Он бредет к окну и распахивает настежь фрамугу. Вместе со свежим воздухом в гостиную залетают снежинки. Олег с наслаждением вдыхает полной грудью морозный воздух, разворачивается и выходит из гостиной.

На кухне: везде остатки пищи, груды немытой посуды, горы не выброшенного вовремя мусора. В идеальной чистоте находится лишь большой обеденный стол, на котором лежат листы ватмана, покрытые тщательно прорисованными чертежами и рисунками.

Войдя на кухню, Олег жадно пьет прямо из-под крана. Закрывает воду и вытирает губы ладонью. Затем сворачивает листы ватмана в трубу и покидает квартиру.

Олег нерешительно мнется возле презентабельной стеклянной двери в тату-салон. В дверном стекле Олег видит свое отражение: бомж в мятом и грязном, не по погоде легком плаще, покрытым многочисленными бурыми пятнами.

Неожиданно за своей спиной Олег видит отражение идущего по улице молодого рыжего человека очень похожего на Геру. Олег оборачивается, и видит в толпе удаляющуюся рыжую макушку.

Олег бросается следом за Герой, расталкивая прохожих локтями.

Люди, которых Олег толкает, следуя за Герой, сыплют ему в след проклятиями. Олег, не обращая на ругань прохожих внимания, преследует Геру.

Олег догоняет Геру, хватает его за плечо. Гера поворачивается... Оказывается, что это совсем другой ПАРЕНЬ (25), похожий на Геру только фигурой и цветом волос.

Парень резко скидывает руку Олега с плеча, а затем толкает его ладонью в грудь.

Олег отшатывается, едва не выронив свернутые в рулон листы ватмана.

Парень брезгливо кривит губы и презрительно сплевывает на асфальт.

Олег пятится и, неуклюже ссутулившись, возвращается обратно к тату-салону.

Возле салона опять довольно длительное время «мнется». Преодолев нерешительность, Олег распахивает дверь и входит в салон.

Едва Олег переступает порог салона, к нему из-за стойки, широко расставив руки, стремглав бросается девушка-АДМИНИСТРАТОР (30).

Боясь прикасаться к Олегу руками, Администратор брезгливо «выдавливает» Олега на улицу.

В салоне бродит из угла в угол ГОША(30) – лысый, татуированный, где только возможно, колыцик, «влатаный» в кожаные штаны и кожаную жилетку на голое тело. Гоша что-то ищет, роясь на полках и заглядывая в тумбочки. Из выдвижного ящика он выуживает пустую бутылку, глядит сквозь нее на свет, и недовольно бросает обратно.

Гоша выворачивает карманы, но находит в них только мелочь.

Дверь открывается под мелодичный перезвон колокольчиков – в салон входит Олег и нерешительно «зависает» у порога, сжимая в руках свернутые в рулон листы ватмана. Гоша оценивающе глядит на Олега, затем презрительно кривит губы, принимая Олега за обычного алкаша.

Гоша весело ржет над своей, как ему кажется, «удачной» шуткой. Но головная боль дает о себе знать: он морщиться и хватается за голову руками.

Олег поворачивается, чтобы уйти. У дверей он неожиданно останавливается.

Олег лезет во внутренний карман плаща и вытаскивает три мятые пятитысячные купюры. Гоша подходит к Олегу и выдергивает из его кулака одну из бумажек, пропускает её сквозь пальцы и глядит на просвет.

Гоша удивленно качает головой и убирает купюру в карман жилетки.

Олег протягивает Гоше свернутые в рулон листы ватмана, которые держит в руках.

Гоша разворачивает рулон и пораженно смотрит на рисунок: изображенный на рисунке человек с ног до головы покрыт замысловатыми изображениями фантастических зверей и растений, переплетающихся друг с другом.

Гоша отходит к столу, кладет на него листы ватмана, и принимается изучать каждую картинку по отдельности. При более подробном рассмотрении оказывается, что в каждое изображение искусно вписаны угловатые символы - руны.

Гоша озадачено чешет затылок.

Гоша продолжает задумчиво почесывать затылок, переводя взгляд с рисунков на Олега и обратно – ему нужна эта работа.

Глаза у Гоши округляются, он изумленно обходит Олега по кругу, прикидывая что-то.

Гоша подходит к небольшому стеклянному столику возле рабочего кресла и начинает перебирать инструменты.

Гоша хлопает ладонью по кожаному сиденью кресла. Олег снимает плащ и растянутый свитер, садиться в кресло. Гоша берет в руки «машинку» - его руки ощутимо подрагивают.

Олег пожимает плечами и качает головой.

Олег вновь мотает головой.

Поздняя осень - пушистые снежинки медленно кружатся в воздухе и плавно падают на землю. Соприкоснувшись с асфальтом, они тают.

Олег медленно бредет по пустынным улицам дачного поселка, с рюкзаком за плечами, волоча за собой длинную деревянную лестницу.

Порыв ветра распахивает завернутые лацканы плаща, открывая оголенную грудь Олега, сплошь покрытую замысловатыми татуировками.

Олег зябко передергивает плечами, запахивает лацканы, затем поправляет лямки рюкзака, и болезненно морщится - они натирают саднящую от свежих татуировок кожу.

На окраине поселка асфальтированная дорога кончается, переходя в раскисшую от талого снега грунтовку. Олег проходит по дороге метров двести, а затем поворачивает в лес.

В лесу снег не тает, а уже довольно толстым слоем покрывает опавшую листву.

Идти по лесу с длинной лестницей нелегко: она то и дело цепляется за кусты и деревья. Олег с трудом продолжает тащить её за собой, оставляя на земле глубокую борозду, которою засыпает снег.

Олег несколько раз падает, но, поднявшись, упорно продолжает идти, волоча за собой лестницу.

Вконец измотанный Олег выходит на поляну, в центре которой растет большой ясень.

Прислонив лестницу к дереву, Олег бросает на заснеженную землю рюкзак. В рюкзаке что-то металлически звякает.

Олег дышит на руки, согревая их дыханием, а затем вытаскивает из рюкзака металлический штырь, заостренный с обоих концов, две скобы и большой молоток.

Зажав под мышкой штырь и вооружившись молотком, Олег взбирается по лестнице.

Остановившись на последней ступеньке, Олег приставляет штырь к дереву и начинает забивать его молотком.

Закончив со штырем, Олег спускается на землю за скобами, которые, поднявшись, также прибивает к дереву по обеим сторонам от штыря.

Бросив молоток на землю, он достает нож. Воткнув острое лезвие в податливое дерево, Олег вырезает в древесине под штырем руны, читая заклинание.

Руки Олега ощутимо подрагивают, поэтому и вырезанные в дереве руны выходят кособокими.

Отбросив нож в сторону, Олег срывает с плеч промокший плащ и бросает его на землю – под плащом нет ни майки, ни рубашки. Оставшись с голым сплошь татуированным торсом, Олег наблюдает, как на его плечах тает снег. Разгоряченное работой тело «парит».

Наконец Олег направляет слегка затупленное молотком острие штыря себе в грудь - в центр наколотого Гошей чуть выше сердца кругового магического рисунка.

Олег берется руками за скобы и, навалившись всем весом на штырь, резко рвет скобы на себя.

Затупленное острие штыря на удивление легко пробивает плоть и, порвав кожу на спине, выходит в районе левой лопатки.

Последним усилием Олег отпихивает в сторону лестницу и, потеряв опору, повисает на штыре. Кровь обильно орошает вырезанные под ним руны. Мир для Олега меркнет.